Enosmerni tok imenujemo tudi konstanten tok. Stalni tok pomeni, da se velikost in smer s časom ne spreminjata. Velikost se tukaj nanaša na napetostni nivo, smer pa na pozitivni in negativni pol. Izmenični tok pomeni, da se njegova velikost in smer s časom spreminjata, periodični tok pa teče pri povprečni vrednosti nič v enem ciklu, zato se imenuje izmenični tok.
Razlika med izmeničnim in enosmernim napajanjem
1 Posebna razlika med enosmernim in izmeničnim tokom
1. Značilnosti sprememb obeh so različne.
Velikost in smer toka izmeničnega toka se bosta sčasoma spreminjala. Povprečna vrednost v enem ciklu je enaka nič. Običajno je valovna oblika sinusna, medtem ko se enosmerni tok ne spreminja občasno.
2. Metode proizvodnje obeh so različne.
Izmenični tok je magnetna osnova in nastaja mehansko. Vsi izmenični tokovi morajo imeti elektromagnetne lastnosti in obstajajo materiali za magnetno jedro. Enosmerni tok je kemična osnova, ne glede na to, ali gre za fotovoltaično ali svinčevo kislino, v glavnem pretvarja kemično energijo v električno energijo.
3. Metode pretvorbe obeh so različne.
Napajalni tok se s popravljanjem in filtriranjem pretvori v enosmerno napajanje, da se pridobi pulzirajoča enosmerna moč. Izmenični tok enosmernega toka se pretvori v različne izmenične tokove sinusnega vala z inverzijo nihanja +. Izmenični tok je primeren za prenos. Elektronski enosmerni tok je glavni vir napajanja. Električne naprave na magnetni osnovi lahko neposredno uporabljajo izmenični tok ter izmenični in enosmerni tok odpornega tipa.