Plin SF6 deluje kot izolacijski medij v električni opremi. Vendar pa je v visokotemperaturni in visokotlačni plinski komori še vedno majhna količina vodne pare. Pri normalnem delovanju opreme in ustvarjanju obločne razelektritve ali nenormalne delne razelektritve se SF6 razgradi. Njegovi produkti razgradnje (HF in S02, SOF2, SOF4, S02F4 itd.) vsebujejo zelo strupene in jedke snovi, ki lahko razjedajo kovinske komponente v opremi. Vlaga bo prav tako ustvarila kondenzacijo na njeni površini in se prijela na površino izolacijskih komponent, kar bo povzročilo površinski preboj. Nadaljnja razgradnja SF6, ki tvori začaran krog. Izolacijska zmogljivost SF6 se ustrezno zmanjša.
Čeprav je čisti SF6 brezbarven, brez vonja, netoksičen in nevnetljiv plin, lahko povzroči poškodbe in draženje telesa, nosu, ust in oči zaradi produktov razgradnje. Poleg tega imata SF6 in HF tudi močan uničujoč učinek na zemeljsko atmosfero. Plin SF6 je treba reciklirati in regenerirati zaradi izolacije, zaščite okolja in osebne varnosti. Nikakor ni dovoljeno odvajanje plina SF6 v SF6 stikalo vzdolž kabelskega jarka. Preden se vbrizga v plinsko komoro, ga je mogoče reciklirati in prečistiti samo s tovornjakom za recikliranje
