Kalorična vrednost je značilnost samega goriva. Kurilno vrednost določa samo gorivo. Vsako gorivo ima določeno kalorično vrednost. Kalorična vrednost različnih goriv je na splošno različna. Kurilna vrednost istega goriva se ne spreminja s tem, ali je zgorevanje popolno ali ne, niti se ne spreminja s kakovostjo goriva.
Toploto, ki se sprosti pri popolnem zgorevanju 1 kg (na kubični meter) določenega trdnega (plinastega) goriva, imenujemo kurilna vrednost goriva. Kalorična vrednost odraža značilnosti zgorevanja goriva, to je sposobnost različnih goriv, da v procesu zgorevanja pretvorijo kemično energijo v notranjo energijo. Kalorična vrednost je odvisna samo od vrste goriva.